La machine et le principe de la pile qui la fait fonctionner : il faudra juste refaire le plein de temps en temps en méthanol concentré. Autonomie : 10 heures. Rejets : rien que de la vapeur d’eau...

Le principe de la pile à combustible est connu depuis le XIXe siècle. Mais de là à lui donner une application industrielle, il y avait de nombreux pas techniques à franchir.

De l’auto au portable

Le schéma de la pile à combustible...

D’abord, les premières piles à combustible ont été adaptées au marché de l’automobile. Très mollement : le lobby pétrolier s’accommode bien des lenteurs de la science. Puis on a pensé, évidemment, à utiliser ces sources d’énergie pour faire fonctionner de petits appareils électriques, dont les ordinateurs. Hélas, restait la question de la taille...

Réservoir miniature, autonomie doublée

Solution en vue : les piles à combustible vont devenir assez petites pour passer du stade “recherche et développement” au stade industriel : dès 2005, elles devraient se populariser sur ordinateurs, pda et téléphones portables. Avantage annexe : ce sera beaucoup moins polluant que nos actuelles batteries à métaux lourds.

Batteries organiques

... Et celui de la batterie organique NEC.

En novembre 2001, les laboratoires du géant japonais NEC annonçaient développer un nouveau type de batteries, dans lesquelles un composé organique remplace les métaux lourds utilisés dans les batteries habituelles. Trois ans plus tard, la technologie serait prête à “sortir du laboratoire” et devrait donc être prochainement disponible au public pour le même prix que votre batterie nickel-hydrogène actuelle, avec l’avantage d’être rechargeable en 30 secondes (au lieu d’une heure au minimum). Voilà qui va intéresser tous ceux qui ont un GSM, une console de jeu, un assistant personnel... http://www.clubic.com/n/n12194.html