Ci-contre, la magnifique éruption de juillet 2004, qui a vu un “cratère” (plus précisément une résurgence de lave) cracher son magma au niveau de la mer. (Photo Maison du Volcan)

L’ensemble du bouclier de la Fournaise (et pas seulement la partie où se déroulent habituellement les éruptions) est farci d’instruments de nombreux types :

 Les détecteurs de déformation : il s’agit essentiellement des inclinomètres, des distancemètres et des extensomètres, chargés de déceler les infimes gonflements et changements de pente qui peuvent affecter la montagne lors de la montée de la lave, qui la “gonfle” littéralement. Instruments d’une extrême précision, puisque l’inclinomètre détecterait le changement de pente d’une barre d’un kilomètre de long, si on glissait une pièce de monnaie sous l’une de ses extrémités !

 Les détecteurs de mouvement : autrement dit les sismographes, eux aussi tellement sensibles que le pas d’un randonneur peut affecter leurs indications.

 Les détecteurs de changements du magnétisme : diverses anomalies accompagnent la montée du magma.

 Les renifleurs de gaz rares : le radon, notamment, précède parfois de plusieurs semaines l’émission de roche native.

La majorité de ces instruments est consultée par télétransmission, soit par réseau sans fil hertzien, soit en utilisant des lignes téléphoniques pour les relais se situant dans des zones habitées. C’est ainsi, grâce à une densité d’instruments exceptionnelle (plus de 35 stations ! ) et un Observatoire à la Plaine des Cafres, que la Fournaise est auscultée en permanence, et que la prévision des éruptions est devenue de plus en plus précise.

Une (petite) idée de la multiplicité des instruments et des liaisons entre les différents sites automatiques du volcan et l’Observatoire de la Plaine des Cafres.

Webcam : www.meteo.fr/temps/domtom/La_Reunion

Infos : www.fournaise.info

Photos : www.ipreunion.com/volcan.lasso