Les offres, nombreuses en métropole depuis plusieurs années, commencent à apparaître à La Réunion. La ToIP (téléphonie sur Internet) est-elle véritablement intéressante ? La qualité est-elle au rendez-vous ? Et la simplicité ? Faut-il croire aux oiseaux de mauvais augure qui craignent virus et écoutes ? Réponses à quelques questions…

Voice over Internet Protocol (VoIP) ou Telephony over Internet Protocol (ToIP), cela consiste à faire voyager de la voix sur le réseau Internet et ses prolongements. Gros atout : la distance ne compte plus. Or, en matière de téléphonie, c’est elle qui est facturée le plus cher…

Comment ça marche ?

La voix, ce sont des données. Rien ne s’oppose donc à ce que ces données voyagent sur le Net, comme celles de votre blog préféré. Seule différence : elles doivent circuler à la même vitesse dans les deux sens (si vous voulez que votre interlocuteur puisse vous répondre…) sans interruption et arriver dans l’ordre, s’il vous plaît (donc bloquer un circuit sur Internet tout le temps de votre communication) ! Ces contraintes n’existent pas pour de l’échange de données "classique". Les conditions n’étaient pas réunies jusqu’à ces dernières années, et les essais de téléphonie sur Internet étaient des aventures vocales où il fallait attendre patiemment que l’autre ait fini de causer avant d’ouvrir soi-même le bec. Quand il n’y avait pas en plus des coupures intempestives. La généralisation du haut débit, de nouvelles normes de compression et de réservation de canal ont changé cela : la ToIP envahit les marchés. Elle permet de substantielles économies… à certaines conditions.

Quel matériel, quelle installation ?

Préalable : pour bénéficier de la ToIP, il est indispensable de bénéficier d’une liaison haut débit de qualité (minimum 512 kbps), ce dont tous les Réunionnais bénéficieront avec le complet déploiement de Gazelle (voir notre précédent numéro). La question du matériel dépend du mode de fonctionnement que vous choisissez. Si vous optez pour une téléphonie à partir d’un ordinateur, il vous faudra soit un casque avec microphone incorporé, soit un téléphone compatible IP, soit encore un boîtier qui traduira en “langage Internet” les signaux de tout votre matériel actuel (fax, téléphone avec ou sans fil). Si vous optez pour un abonnement auprès d’un fournisseur d’accès Internet, celui-ci vous installera un boîtier entre la prise téléphonique et votre matériel “standard” actuel, qui fera tout le travail de manière transparente.

Qu’est-ce que j’y gagne ?

— Si vous pratiquez la VoIP depuis votre ordinateur, avec un logiciel de type Skype, Wengo, MSN ou autre, vous pouvez téléphoner sans dépense supplémentaire à un autre ordinateur équipé de la même manière, quelle que soit la distance. Une option particulièrement intéressante entre les sites d’une même entreprise, par exemple, qu’ils soient sur un même territoire ou très distants. — Si vous pratiquez la VoIP depuis un ordinateur et que vous appelez un téléphone fixe ou un mobile, vous paierez la partie locale de la communication ou “terminaison d’appel”. Mais vous aurez économisé l’international… (disponible dans de nombreux pays). — Si vous optez pour un abonnement “double ou triple play” (englobant Internet, téléphonie et parfois télévision), les appels vers les postes fixes Réunion et un nombre limité de destinations sont inclus dans le forfait, mais les appels vers les mobiles et autres destinations sont toujours payants.

Quelle qualité ?

Les plus grands défauts de la VoIP sont un phénomène d’écho, liés aux fluctuations du débit, et parfois des “blancs” dans la conversation. La question de la sécurité se pose aussi, dans la mesure où toute action passant par un ordinateur est cible potentielle des indiscrets et des malfaisants pouvant profiter du système de ToIP pour s’introduire sur votre ordinateur. Des développements pour parer à cette menace sont cependant en cours.

Quelle offre à La Réunion ?

Seuls deux opérateurs proposent actuellement la VoIP à La Réunion : IZI (marque de Mobius) qui propose un “double play” incluant la téléphonie illimitée sur les fixes Réunion et métropole et XTS Télécom qui appuie son réseau sur le Wimax (haut débit sans fil). Les mois à venir devraient voir d’autres annonces dans ce domaine très évolutif.