Implanter dans notre île une station de réception d’images satellites : tel est le projet porté par un partenariat Université, Région et l’IRD. De nombreux intérêts en découleraient pour notre île, notamment en matière d’aménagement du territoire...

La Réunion vue par un des satellites en orbite : une qualité d’image exceptionnelle.

Les images générées par les satellites connaissent des applications dans de nombreux domaines : agriculture, protection de l’environnement, cartographie, etc. Les satellites tournent en orbite quasi polaire à une altitude moyenne de 822 km, et expédient leurs prises de vue à l’une des 17 stations actuellement existantes (la plus proche de nous est Kerguélen). La création d’une station de réception d’images dans notre île (par exemple du satellite Spot mais ce n’est pas le seul) aurait de nombreuses retombées :
 Création d’un pôle d’excellence en télédétection, débouchant sur un observatoire du développement durable dans le sud-ouest de l’océan Indien (la zone couverte depuis la station de La Réunion inclurait les états des la COI et une partie de l’Afrique de l’Est et du Sud),
 Surveillance plus efficace des zones économiques exclusives de la France,
 Participation de La Réunion aux grands programmes internationaux de recherche en matière de télédétection, d’étude de l’environnement, de développement durable,
 Naissance d’un pôle de spécialistes, dans une synergie recherche-industries-institutions et naissance d’entreprises innovantes,
 Meilleure connaissance de notre environnement et de l’évolution de celui-ci, dans un contexte où les risques environnementaux sont de plus en plus sensibles. Beaucoup de bonnes raisons en faveur de l’installation d’une antenne de réception de ces images dans notre île.